1938년 12월 17일 서울출생
1954 서울 보성중 졸업
1957 서울 보성고 졸업
1961 서울대학교 법학과 졸업
1964 서울대학교 대학원 법학과 수료
1961 제13회 고등고시 사법과 합격
1962 육군법무관
1965 대전지법 천안지원 판사
1968 대전지방법원 판사
1970 서울형사지방법원 판사
1971. 7. ‘제1차 사법파동’ 사건 당시 대법원장에게 사법권독립침해사례를 정리한 건의문 소위 <사법권 독립선언서> 작성
1973. 3. 23. 유신헌법에 의한 법관 재임명에서 탈락, 해직판사가 됨
1973 개업지 제한으로 천안에서 변호사 개업 최영도법률사무소
1975 서울서 변호사 개업. 공증인가 반도합동법률사무소 합류
1987 시국사건을 변론하던 변호사들의 모임인 ‘정의실천법조회’(정법회)에 참여한 뒤 이듬해(1988) ‘민주사회를 위한 변호사 모임’(민변) 창립을 주도
1989 ~ 1994 언론중재위원회 중재위원
1992 ~ 1995 대한변호사협회 인권이사 겸 인권위원장
1993 ~ 1996 한국방송공사(KBS) 이사
1995 헌법재판소 자문위원
1996 한국인권단체협의회 상임공동대표
1996 ~2000 민주사회를 위한 변호사 모임(민변) 회장
1996 재단법인 한국인권재단 이사
2001 민주화운동기념사업회 부이사장
2001. 5. 25년간 수집한 우리나라 토기문화의 흐름을 알 수 있는 원삼국시대부터 조선시대에 걸친 1,421건의 토기 1,719점을 국립중앙박물관에 기증. 국립중앙박물관에 ‘최영도기증실’ 설치하여 영구전시
2002 ~ 2004 참여연대 공동대표
2004 국가인권위원회 위원장(2대)
2012 변호사 최영도 법률사무소
2018년 6월 9일, 향년 80세 일기로 별세.

상훈:
-국민훈장모란장(정부 2001.5 )
-봉래상(봉래 부완혁 출판문화재단 2003. )
-명덕상(서울지방변호사회 2018. 1)

저서:
-『앙코르·티베트·돈황』(창비, 2003) : 문화유산답사기
-『토기사랑 한평생』(학고재, 2005) : 자서전, 토기수집 및 역사
-『참 듣기 좋은 소리』(학고재, 2007) : 클래식음악 에세이
-『아잔타에서 석불사까지』(기파랑, 2017) : 아시아 불교문화유산답사기
-『아는 만큼 보이고 보는 만큼 느낀다 1, 2권(보정판)』(기파랑, 2018) :
유럽미술관 산책기