- 1932년 광주 농성동에서 서촉?연안명씨 제23세 손으로 태어나다. 전남대 영문과를 졸업하고 동대학원에서 석사학위. 미국무성 플브라이트장학금으로 미시간주립대학 대학원에서 영어교수법으로 교육학 석사학위, 하와이 주립대학 동서문화센터에서 영어교재 개발 연구, 전남대학에서 박사과정을 수료한다. 광주YMCA이사장?한국YMCA전국연맹 이사장(1998)을 역임.

- 1965년부터 1998년까지 전남대학교 영문과 교수, 전남대학교 인문대 학장으로 봉직하다.

- 1965년～1999년(67세) 광주 YMCA신협 발기인?이사?이사장을 역임한다.

- 1977년(45세) 국제사면위원회(Amnesty) 광주지부 이사로 활동

- 1978년 우리의 교육지표 사건으로 강제해직

- 1979년 광주YWCA구국기도회사건으로 투옥, 5?18광주항쟁 수습대책위원으로 활동, 505보안대 → 상무대영창 → 군사법정 → 광주?장흥교도소를 거쳐 1년 6개월 만에 석방되다.

- 1983년～1984년 전국해직교수협의회 공동의장으로 활동

- 1995년～1998년 5?18기념재단 이사를 역임

- 1997년(65세) 5?18광주민중항쟁 제17주년 행사위원장

- 2003년 5월 전남대학교가 제정한 제7회 용봉인 영예대상을 윤상원(정치외교학과, 1980년 5월 27일 전남도청에서 산화)?박관현(행정학과, 1980년 전남대총학생회장)과 함께 수상

- 2007년 2월 (사단법인)명노근선생기념사업회 비영리 법인설립

- 교수님은 전남대교수평의회의장, 전국국립대교수협의회회장단의장, 전국기독자교수협의회장, 한국YMCA전국연맹 이사장, 광주YMCA 이사장 등을 역임함

- 2000년 1월 12일 민주시민장으로 5?18국립묘지에 영면하다.